En el siglo 19, Sigmund
Freud describió el fenómeno en el que la gente es incapaz de recordar los
acontecimientos de su infancia como amnesia infantil. Aunque observado
universalmente, la amnesia infantil es una paradoja; sorprendentemente los
adultos poseen leves recuerdos de la primera etapa de sus infancias, a pesar de
la exuberante capacidad de aprendizaje de los niños pequeños. ¿Cómo se pueden
reconciliar estos hallazgos? Los mecanismos que subyacen a esta forma de
amnesia son objeto de mucho debate. Teorías psicológicas/cognitivos
afirman que la capacidad de memoria a largo plazo, así como mantener recuerdos se
correlaciona con el desarrollo del lenguaje. Sin embargo, el hallazgo de amnesia
infantil que los animales experimentales también muestran, sugiere que este
fenómeno no puede explicarse completamente en términos puramente humanos. Explicaciones
biológicas de la amnesia infantil sugieren que el prolongado desarrollo
postnatal de las regiones importantes del cerebro para la memoria interfiere
con el almacenamiento de la memoria a largo plazo, sin embargo, no especifican
claramente qué aspectos particulares de la maduración del cerebro están
causalmente relacionados con la amnesia infantil. En este caso, se propone una
hipótesis de la amnesia infantil que se centra en un aspecto específico del
desarrollo postnatal del cerebro, la adición continuada de nuevas neuronas en
el hipocampo. Bebés (seres humanos, primates no humanos y roedores)
exhiben altos niveles de neurogénesis en el hipocampo y la incapacidad de
formar recuerdos duraderos. Curiosamente, la disminución de los niveles de
neurogénesis postnatal corresponde a la aparición de la capacidad de formar la
memoria a largo plazo estable. Proponemos que los altos niveles de
neurogénesis regulan negativamente la capacidad de formar memorias perdurables,
muy probablemente mediante la sustitución de las conexiones sinápticas en
preexistentes circuitos de memoria del hipocampo.
Estos resultados fueron presentados en la Reunión 2013 de Neurociencias de Canadá, la reunión anual de la Asociación Canadiense para la Neurociencia (ACN) por Paul Frankland y Sheena Jossely.
Formato: Esta es una charla a exponer a toda persona, interesada en querer conocer la respuesta a dudas tan cotidianas como ¿Por qué no recordamos la mayor parte de nuestra infancia?
Material divulgativo: (tríptico)
Referencias:
Amnesia infantil: Una hipótesis neurogénica, disponible en:
http://learnmem.cshlp.org/content/19/9/423.abstract
otras:
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2013-05/cafn-nnf051613.php
Carlos Bernales.